“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”的现象说明了：同样的一件事物，处于不同的生长环境，其结果可能会产生很大的差异。所以说对不同的事物要因地制宜，不能盲目照搬复制。同时也说明环境对人对事物的影响很大。
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”出自《晏子使楚》。晏子使楚中有这样一段话:“橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也”。这句话是说：橘树生长在淮河以南就是橘树，生长在淮河以北就变成枳树，只是叶子相似，它们的果实味道不一样”。
从生物学来看：橘和枳原本就是两个根本不同的物种，在生物学特征中，橘与枳同属芸香科，虽枝、叶、果实形态相似，但枳比橘耐寒，可逾淮河而生。而橘喜温逾淮河过了1月0℃等温线就会被冬天的霜雪冻死。所以不是橘到淮北变成了枳，而是淮北只有枳而无橘。
