《红楼梦》中多次出现“小蹄子”一词，实用于丫环之间的戏谑调笑。
清朝满族人就是以前的女真人，是游牧民族，和动物的关系（特别是马、羊、牛）特别密切，所以会用这个词来代表小孩或年轻的人（当然含有贬义的成分）。（意思和东北人说小犊子，中原人说小东西有点相似）。
所以公开场合用来骂人，私底下表示亲昵。
小蹄子：口语，指年轻女性，含轻浮意。
古时戏子被称为“弟子”，因为当时戏子地位低下，所以用来责骂地位同样低下的女性。久而久之取其谐音“蹄”，就被说成“小蹄子”了。
也可是默认老爱用手撮人的昵称，亦可以叫做猪蹄子。
小蹄子也指手脚小巧的女人，特别是有贬低汉族裹脚女性。
