古代“行人”指的是：
①出行在外的人。
例：《管子·轻重己》：“十日之内，室无处女，路无行人。”
②官名。
《周礼·秋官》有行人。春秋、战国时各国都有设置。汉代大鸿胪属官有行人，后改称大行令。明代设行人司，复有行人之官，掌传旨，册封、抚谕等事。
③使者的通称。
例：《管子·侈靡》：“行人可不有私。”尹知章注：“行人，使人也。”
④小吏差役。
例：《元典章·刑部五·检验》：“检验尸伤，已有常式，近年以来，亲民之官不以人命为重，往往推延，致令发变。及不亲临监视，转委公吏行人与复检官司。”
⑤媒人。
例：《儒林外史》第二一回：“你我爱亲做亲，我不争你的财礼，你也不争我的装奁……况且一墙之隔，打开一个门就搀了过来，行人钱都可以省得的。”参见“行媒”。
⑥活着的人。
例：金元好问《续夷坚志·护兰童子》：“‘夙缘还却三生债，不道未归人断肠。’未归人，用死者为归人，生者为行人之义。”
⑦商人。
例：范文澜蔡美彪等《中国通史》第四编第五章第二节：“金朝城镇商业中的行，见于记载的有油面行、布行、银行等。参加同业商行的商人称为‘行人’。”
