有一次贾岛骑驴闯了官道。他正琢磨着一句诗，名叫《题李凝幽居》全诗如下：闲居少邻并，草径入荒园。鸟宿池边树僧敲月下门。过桥分野色移石动云根。暂去还来此幽期不负言。
但他有一处拿不定主意，那就是觉得第二句中的“鸟宿池边树，僧推月下门”的“推”应换成“敲”。可他又觉着“敲”也有点不太合适，不如“推”好。不知是“敲”还是“推”好。嘴里就边推敲边念叨着。不知不觉地就骑着毛驴闯进了大官韩愈（唐宋八大家之一）的仪仗队里。
韩愈问贾岛为什么闯进自己的仪仗队。贾岛就把自己做的那首诗念给韩愈听，但是其中一句拿不定主意是用“推”好，还是用“敲”好的事说了一遍。韩愈听了对贾岛说：“我看还是用‘敲’好，即使是在夜深人静，拜访友人，还敲门代表你是一个有礼貌的人！而且一个‘敲’字，使夜静更深之时，多了几分声响。再说读起来也响亮些”贾岛听了连连点头称赞。他这回不但没受处罚，还和韩愈交上了朋友。
推敲从此也就成为了脍炙人口的常用词，用来比喻做文章或做事时，反复琢磨，反复斟酌
