改土归流就是废除西南各少数民族地区的土司制度，改由中央***委派流官直接进行统治，实行和内地相同的地方行政制度。狭义上指清朝雍正时期在西南滇、黔、桂、川、湘、鄂6省实行的废除土司制度，设立流官治理的改革。
自雍正时起清***在西南大规模地推行改土归流政策，逐步取消土司世袭制度，任命有任期、可调动的流官，随之进行清查户口、丈量土地、核实赋税等工作。
改土归流强化了清***对西南地方各民族的管理，打破了原有土司制度蛮不出峒，汉不入境的民族禁锢，推动了民族融合以及当地的经济发展和社会进步，是统一多民族封建国家治理、版图开拓与巩固的重要政策。
