PCT是专利合作条约（PATENT
COOPERATION
TREATY）的简称，是在专利领域进行合作的国际性条约。其目的是为解决就同一发明创造向多个国家申请专利时，减少申请人和各个专利局的重复劳动。在此背景下，《专利合作条约》（PCT）于1970年6月在华盛顿签订，1978年1月生效，同年6月实施。
我国于1994年1月1日加入PCT，同时中国国家知识产权局作为受理局、国际检索单位、国际初步审查单位，接受中国公民、居民、单位提出的PCT国际申请。截至2019年12月，PCT成员国增加至152个。
PCT专利合作条约是专利领域的一项国际合作条约，自采用巴黎公约以来，它被认为是该领域进行国际合作最具有意义的进步标志。
