方兴未艾是中国古代对繁荣昌盛的局面的一个形容词，意思是“正在兴旺，还没有达到最高峰”。
首先要注意的是，这里的“方”不是指“方角”，而是指“原始的”。“兴”意思是“发展”，“未艾”意思是“尚未达到最高峰”。所以“方兴未艾”意思是指“事物正处在发展的原始阶段，但尚未达到最大的发展潜力”。例如当一个行业或一个新的技术正在兴起，但是仍未达到最全面的发展水平，就可以用“方兴未艾”来形容。也可以用“方兴未艾”来形容一个社会或一个国家的发展状况，比如某个国家的经济、教育、文化等各个领域正处在发展的原始阶段，但尚未达到最全面的发展水平，就可以用“方兴未艾”来形容。
