元曲或称元杂剧，是盛行于元代的戏曲艺术，为散曲或杂剧的通称。
相对于明传奇（南曲），后世又将元曲称为北曲。元曲与宋词及唐诗有着相同的文学地位。广义的曲泛指秦汉以来各种可入乐的乐曲，如汉大曲、唐宋大曲、民间小曲等。通常则多指宋朝以来的南曲和北曲，同词的体式相近，但一般在字数定格外可加衬字，较为自由，并多使用口语。分为戏曲（或称剧曲，包括杂剧、传奇等）与散曲两类，元明以来甚为流行。故后世有元曲之称。相对于艳丽的词较俚俗而有“恶少”之名，郑骞‘词与曲是孪生兄弟，词是翩翩佳公子，曲则带有恶少的气息。’不是歌的
