在现代汉语四声很好区分平仄，即，一声为阴平、二声为阳平、三声上声和四声去声统称为仄声。
古代平声这个声调在现代汉语中分化为阴平及阳平，即所谓第一声、第二声。古代上声这个声调在现代汉语中一部分变为去声，一部分仍是上声。上声是汉语拼音的第三声。古代去声这个声调在现代汉语中仍是去声，即第四即声。
古代入声这个声调在现代汉语中已经不存在;变为阴平、阳平、上声及去声里去了。
例如:妈麻马骂
今音(一声)(二声)(三声)(四声)古音(阴平)(阳平)(上声)(去声)
(平声)(仄声)
简单说在现代汉语四声中，第一声是阴平、第二声是阳平，二者是平声;第三声、第四声是仄声。这也就是平仄的基本区分。
