酯水解是利用水溶性酸或者碱将酯转化为羧酸和醇的过程。
酯水解反应的机理如下：其中R、R′代表烃基。水解反应发生时酯断开碳氧单键，水断开氢氧单键，然后在处加上一个羟基，在R′—O—处加上一个氢原子。
在酸性条件下，酯的水解不完全，在碱性条件下，由于生成的酸可以与碱反应生成盐，降低了生成物的浓度，使平衡正向移动，有利于水解反应进行完全。
酯的用途
酯具有广泛的用途。很多香精、药物本身就是酯。例如广泛用于农业生产和家庭除虫的低毒高效***虫药拟除虫菊酯就是一种酯，某些抗生素如红霉素为大环内酯类抗生素，也属于酯。日常生活中的饮料、糖果和糕点等常使用酯类物质作为香料。液态的酯可用作有机溶剂。
