引文索引是利用文献的引用和被引用关系建立起来的一种新型索引。50年代由美国情报学家尤金·加菲尔德(E.Garfield，1925-)根据法律上的“谢泼德引文”(Shepard′sci-tation)的引证原理而研制的。它在编制原理、体例结构、检索方法等方面与常规的索引不同，具有独特的性能与功用，是常规索引的一种重要补充。其编制原理是将引文本身作为检索词，标引所有引用过某一引文的文献。
优点：
1、大大加快数据的检索速度;
2、创建唯一性索引，保证数据库表中每一行数据的唯一性;
3、加速表和表之间的连接;
4、在使用分组和排序子句进行数据检索时，可以显著减少查询中分组和排序的时间。
缺点：
1、索引需要占物理空间。
2、当对表中的数据进行增加、删除和修改的时候，索引也要动态的维护，降低了数据的维护速度。
