光能是：电磁波的电磁场振荡携带的能量。光从宏观上看是直射的，从微观上看是波动的，具有一定能量。光是一系列电磁波，也称可见光谱。在科学上的定义，光是指所有的电磁波谱。光是由光子为基本粒子组成，具有粒子性与波动性，称为波粒二象性。
1、利用光的方式不同：光能是将太阳能转化为动能来利用；而太阳能是直接转化成热能或电能。
2、含义不同：光能是推动和维护生态环境；太阳能主要是利用太阳光线。
3、利用光的来源不同：光能利用的光为任何形式的可见光；而太阳能只能利用太阳发出的光线。
太阳能是指太阳的热辐射能，主要表现就是常说的太阳光线。在现代一般用作发电或者为热水器提供能源。自地球上生命诞生以来，就主要以太阳提供的热辐射能生存，而自古人类也懂得以阳光晒干物件，并作为制作食物的方法，如制盐和晒咸鱼等。
