常德古称武陵、朗州，别名“柳城”，是湖南省辖地级市，省域副中心城市。常德位于湖南北部，江南洞庭湖西侧，史称“川黔咽喉，云贵门户”，是长江经济带、环洞庭湖生态经济圈的重要城市。
常德先后荣获全国文明城市、中国优秀旅游城市、国家卫生城市、国家园林城市、中国首届魅力城市、国际湿地城市、国际花园城市、全国交通管理模范城市、国家环境保护模范城市、中华诗词之市等称号。
常德综合实力稳居湖南省前列，2019年全市实现地区生产总值3624.2亿元，比上年增长7.9%。2017年，常德市复查确认继续保留全国文明城市荣誉称号。2018年重新确认国家卫生城市（区）。
北宋徽宗政和七年（1117），在鼎州设常德军，后升州为常德府。此名取材于《老子》“为天下溪，常德不离”和孔颖达《诗经·大雅·常武疏》：言命谴将帅，修戎兵戎，无所暴虐，民得就业，此事可常为法，是有常德也，“有常德以立武事，因以为戒焉。”其义为上行德政，下安本分，谓之常德。“常德”之名始于此。
