火烈鸟是红色的原因是：火烈鸟以吃水中的藻类蜉蝣生物和小鱼虾为生，这些食物都含有丰富的红色素，而随着它们被火烈鸟吞食，红色素在火烈鸟体内沉积，便使原本洁白的羽毛展现出鲜艳的红色。
火烈鸟喜欢结群生活，往往成千上万只，在非洲的小火烈鸟群是当今世界上最大的鸟群。在面积只有13939平方公里的中美洲的巴哈马，就栖息着多达5万只以上的加勒比海红鹳，甚至多达10万只以上聚集在一起。
火烈鸟的繁殖是集群式的，成百上千只聚在一起，组成一个求偶群，但婚配主要是一夫一妻制，交尾时，雄鸟跳到雌鸟的身上，只有这时候，才能清楚地分辩它们的性别。
火烈鸟分布于热带和亚热带地区，包括南北美洲，加勒比海和加拉帕戈斯群岛、非洲、马达加斯加、欧洲南部、西南亚、中东和印度次**。大典型的热带地区，也可以在南美洲的安第斯山脉中找到。
