电子数等于电子的数量，具体是指原子或离子的核外电子的数目。
电子数就是电子的数量。电子是一种基本粒子，在化学中，电子数一般是指原子或离子的核外电子的数目，而最外层的电子数决定元素的化学性质，例如稀有气体原子的最外层电子数达到稳定结构，其化学性质稳定，金属和非金属原子的最外层电子数没有达到稳定结构，故它们的化学性质活泼。
核外电子排布知识的应用
1、当核电荷数＝核外电子数时，该微粒是原子。
①若此时最外层电子数为8（氦为2个），该原子是稀有气体原子，具有相对稳定结构，一般不发生化学变化。
②若此时最外层电子数小于4，该原子是金属原子（氢、氦、铍除外），在化学变化中易失去最外层电子，使次外层变成最外层而达到8电子的相对稳定结构，形成阳离子。
③若此时最外层电子数大于或等于4，该原子是非金属原子，在化学变化中易得到电子而使最外层达到8电子的相对稳定结构，形成阴离子。
2、当核电荷数>核外电子数时，该微粒是阳离子；当核电荷数<核外电子数时，该微粒是阴离子。
3、元素的化合价数＝离子所带电荷数＝质子数－电子数，化合价的正负与离子所带电性的符号（＋、－）相同。
