按照长度来区分的话，紧凑型车要比小型车大。汽车类型的划分没有固定标准，不过主要是看长度、轴距、排量三个方面。一般车身长度小于4200毫米，轴距小于2620毫米的都可以称为小型车；而紧凑型车的车身长度在4200毫米到4600毫米之间，轴距在2620毫米到2700毫米之间。按照尺寸由小到大排列，即：小型车小于紧凑型车小于中型车小于大型车。
目前，无论是轿车还是SUV市场，紧凑型的尺寸相对而言更加受到中国消费者的青睐。紧凑型对于人们来说尺寸适中，空间也还算可以。并且大部分紧凑型车都是采用排量在1.6L到2.0L的发动机，对于家庭使用或者日常出游绰绰有余。而且紧凑型车相对于小型车和中型车来说性价比更高。
