“垂衣裳”一词的来历

周易•系辞下》记黄帝“垂衣裳而天下治”，孔子也说黄帝始垂衣裳。

后人疏周易解释曰：“以前衣皮，其制短小，今衣丝麻布帛，所作衣裳，其制长大，故曰垂衣裳也。

”这是说黄帝之时，人们已经发明了人工饲养家蚕，生产丝绸来解决人类的衣被问题，改变了原来以兽皮作为遮身之物的历史。

而各地也盛行黄帝正妃嫘祖发明了桑蚕业的传说，至今人们仍把嫘祖当作蚕神供奉①。

这个传说带有浓厚的历史色彩，与黄帝“垂裳”互相配合，说明了5000年前中原地区人工养蚕的开始或兴盛。